高等教育出版社成立于1954年5月，是新中国最早设立的专业教育出版机构之一。在教育部的直接领导下，经过50多年的奋斗，高等教育出版社已经发展成为以出版高等教育、职业教育、成人及社会教育等教育类、专业类、科技类出版物为主的综合性大型出版社。1983年，邓小平同志为高等教育出版社题写社名。2010年12月，中国教育出版传媒集团有限公司成立，高等教育出版社成为其核心成员单位之一。
高等教育出版社在出版规模、市场占有率、产品数字化、国际化以及综合实力等方面都处于中国出版行业领先地位。2010年出版各类出版物近万种，销售码洋近27亿元，图书销售册数逾1亿册；高等教育类图书市场占有率达到1/4，中等职业教育类图书市场占有率达到1/3；产品形态涉及图书、音像制品、电子出版物、网络出版物及期刊等；16个语种版本的多种国际型产品行销世界50多个国家和地区，2010年输出版权82项，成为中国版权输出领先的企业之一；连续多年在中国单体出版社竞争力排名中位列第一，并成为唯一入围全球50强的中国出版机构。
高等教育出版社通过不懈努力，出版了一大批颇具影响的优秀图书、音像制品和电子出版物，其中1000余种分获中国出版政府奖、中华优秀出版物奖、“五个一”工程奖、国家科技进步奖、国家优秀教学成果奖、全国优秀教材奖等各种国家和省部级奖励，并获得了“全国优秀出版社”、“全国先进出版单位”、“全国百佳图书出版单位”等荣誉称号。高等教育出版社在版权产业发展和版权保护方面也取得了显著成效，被世界知识产权组织授予“世界知识产权组织创意金奖——单位奖”，成为唯一获此殊荣的中国出版机构。
在文化体制、教育体制改革不断推进的今天，我国文化事业正处在迅猛发展的新时期。高等教育出版社在新的历史条件下成功地完成了企业化转型，制定了以精品战略、数字化战略和人才强社战略为核心的《“十二五”时期事业发展规划》，为发展注入了新的动力。在“十二五”规划的指引下，高等教育出版社将秉承“植根教育、弘扬学术、繁荣文化、服务社会”的理念，争做中国先进教育理念的倡导者，先进教学模式的探索者，先进教学内容的传播者，为发展中国教育出版事业，推动社会主义文化大发展大繁荣和扩大中国文化的国际影响力而奋斗。
