八达岭

万里长城有千百座名关险隘，而天下“九塞”之一的居庸关外镇—八达岭长城，其地位之险要，历史之悠久，建筑之宏伟，景色之壮观，名声之远大，堪称名关险隘之首。它是万里长城的杰出代表，明代长城中最精华的地段。八达岭长城位于北京西北60公里处的延庆区境内，是峰峦叠嶂的军都山中的一个山口。

明代《长安客话》中说：“……路从此分，四通八达，故名八达岭，是关山最高者”。 八达岭成为重要的军事战略要地，可追溯到春秋战国时期。据《史记》记载和近些年来文物工作者普查，都证明八达岭一带在战国时期筑有长城。而今仍可见残墙、墩台遗址，其走向与今天的明长城大体一致。

明朝弘治十七年（公元1504年）八达岭建关城。八达岭关城与两侧长城相连，并建有东、西城门两座，进而形成易守难攻的严密纵深防御系统，古称：“瓮城”。关城西城门门楣题有“北门锁钥”四个大字。“北门”指八达岭是居庸关的门户，也是京师的北大门；“锁钥”则是说八达岭关城坚固险要，是举足轻重的关键重镇，就像北京城和居庸关的一把大铁锁。

八达岭长城高踞“关沟”北端最高处，这里两峰夹峙，一道中开，居高临下，地势极为险要。古人有“居庸之险，不在关城，而在八达岭”之说。