苏州大学坐落于素有“人间天堂”之称的古城苏州，是国家“211工程”重点建设高校和江苏省属重点综合性大学，其主要前身为创建于1900年的东吴大学。作为全国最早创建的现代高等学府之一，苏州大学曾创造了中国近代高等教育史上的若干个第一: 第一家以西式教育方式办学、第一家创办学报、第一家开设法学教育、现存高校中最早开展研究生教育并授予硕士学位等。1952年全国院系调整时，东吴大学文理学院与苏南文化教育学院（建国初由省立教育学院、国立社会教育学院和无锡国学专修学校合并组建而成）、江南大学数理系合并为苏南师范学院，同年定名为江苏师范学院，在原东吴大学校址办学。1982年，经国务院批准改办为苏州大学。经教育部和江苏省人民政府批准，苏州蚕桑专科学校、苏州丝绸工学院、苏州医学院先后于1995年、1997年、2000年并入苏州大学。到目前为止，苏州大学已发展成为一所拥有哲学、经济学、法学、教育学、文学、历史学、理学、工学、农学、医学、管理学、艺术学等十二大学科门类，具有相当规模，基础较为雄厚，办学效益显著，在国内外具有一定知名度的地方综合性大学。
一百一十一年来，苏州大学先后向社会输送了各级各类人才30多万名，其中许多人已经成为了科学、教育、文化等各项事业中的著名学者和知名人士。全国人大常委会原副委员长许德珩、周谷城、费孝通、雷洁琼、孙起孟，全国政协原副主席赵朴初、钱伟长、董寅初，著名科学家、诺贝尔奖获得者李政道，著名法学家倪征、著名蚕桑教育家郑辟疆、著名脑外科专家和医学教育家杜子威、香港知名人士杨铁樑、查良镛（金庸），现任全国人大常委委员、民进中央副主席朱永新，现任江苏省副省长张卫国；中共江苏省委原副书记顾浩、副省长吴锡军、江苏省政协原副主席童傅、周桑漪、陆军，以及谈家桢、刘建康、宋鸿钊等三十多位两院院士都是我校校友。
苏州大学现有20个博士后流动站、24个一级学科博士学位授权点、167个博士学位授权点（包含自设专业）、1个一级学科专业学位博士点、47个一级学科硕士学位授权点、244个硕士点（含自设专业）以及21个专业学位硕士点，111个本科专业，4个国家级重点学科、9个省级一级学科重点学科（含2个培育学科），22个省级重点学科，7个江苏高校优势学科，1个国家工程实验室、1个国家级重点实验室培育建设点、3个国家级公共服务平台、1个国家大学科技园、16个省部级重点实验室，2个国家级实验教学示范中心、4个省部级工程中心、5个省部级公共服务平台，1个国家文科基础学科人才培养基地，1个国家理科基础科学研究和教学人才培养基地，1个教育部人文社科重点研究基地，1个国家体育总局社会科学重点研究基地。目前，拥有各类在校生5万余人，其中在校各类研究生14149人，本科生24753人，成人学历教育9922人；教职工4414人，院士4人（其中中国工程院院士3人，中国科学院院士、第三世界科学院院士1人），具有副高职称及以上人员1799人，一支力量比较雄厚、结构比较合理的师资队伍已初步形成。
近年来，苏州大学坚持教学与科研两个中心，在加强基础、拓宽口径、强化应用、重视实践的思想指导下，不断提高人才培养质量，学校年均有40名左右的学生获得国家级及以上奖项。在第29届北京奥运会上，我校选手获得了“两金一铜”的佳绩。在第16届广州亚运会上，我校共有十多位同学入选中国体育代表团，参加了跆拳道、田径、手球等项目的比赛，共获得3枚金牌，1枚银牌。2010年，学校坚持 “顶天立地”科技发展战略，科研工作取得累累硕果。在自然科学领域，获批我校主持的国家级重大重点项目11项，其中：“973”课题2项、ITER计划项目1项，国家重大科技专项1项、国家自然科学基金资助重点重大项目6项，军口“863”重点项目1项，获得我校主持的国家自然科学基金一般项目182项，国家级项目总数达到 202项，获批国家级项目资助经费8640万元；在人文社科领域，有1项国家社科基金重大招标项目，另有国家社科基金项目23项，其中重点课题2项；全年共申报专利326件，授权专利163件；SCI索引排名位列全国高校第25位。2011年截至目前，学校获得国家自然科学基金项目210项，经费突破一个亿。
苏州大学现有天赐庄校区（本部）、蚕桑地校区（东校区）、相门外校区（北校区）、可园校区（南校区）、独墅湖校区（新校区）5个校区，占地面积3132.19亩，建筑面积160余万平方米；学校图书资料丰富，藏书400余万册,中外期刊2600余种；分析测试中心、计算机网络中心等设备先进；拥有为教学科研服务的苏州大学出版社有限公司。学校还编辑出版人文、理科、工科、医学4种版本学报及《国外丝绸》等学术刊物与国内外高校、科研机构交流。
我国的改革开放政策为学校开展国际交流与合作开辟了广阔途径。苏州大学积极扩大开放，与日本、法国、韩国、新加坡、德国、美国、加拿大、澳大利亚等国家以及香港、台湾等地区的130多所高校建立了校际交流关系，每年接收外国留学生、进修生近2000人次来校学习汉语言文学和其他有关专业。
近年来，苏州大学注重依托本省、特别是苏南地区雄厚的经济实力和优越的人文、地域条件，积极探索为经济建设和社会发展服务的有效途径，并以此作为学校鲜明的办学特色和动力。目前，天堂学府——苏州大学正以前所未有的气魄与胆识 ，紧密围绕创建“国内一流、国际知名高水平大学”这一既定目标奋勇前进。
