华南理工大学地处广州，是直属教育部的全国重点大学，校园分为五山校区、大学城校区和广州国际校区，是首届“全国文明校园”获得单位。学校办学源远流长，最早可溯源至1918年成立的广东省立第一甲种工业学校；正式组建于1952年全国高等院校调整时期，为新中国四大工学院之一；1960年成为全国重点大学；1981年经国务院批准为首批博士和硕士学位授予单位；1993年在全国高校首开部省共建之先河；1995年进入“211工程”行列；2001年进入“985工程”行列；2017年入选“双一流”建设A类高校名单，2018年在“世界大学学术排名”中排名第201-300位。
如今的华南理工大学已经发展为一所以工见长，理、工、医结合，管、经、文、法等多学科协调发展的综合性研究型大学。轻工技术与工程、建筑学、食品科学与工程、化学工程与技术、环境科学与工程、材料科学与工程、机械工程、管理科学与工程等学科整体水平进入全国前10%；10个学科领域进入国际高水平学科ESI全球排名前1%，其中，工程学、材料科学、化学、农业科学4个学科领域进入前1‰，入选数在全国高校中并列排名第6位，华南地区首位。
建校以来，学校为国家培养了高等教育各类学生51万多人，一大批毕业校友成为中国科技骨干、著名企业家和领导干部。学校被誉为工程师和企业家的摇篮，毕业生就业率多年来位居全国高校和广东省高校前列。2017年，入选国家“双创”示范基地。
学校以雄厚的原始科研创新能力推动一流大学建设，建有27个国家级科研平台、185个部省级科研平台，数量位居全国高校前列、广东高校首位。2009年以来，累计获中国专利奖数量排名全国高校第一；2015年，专利技术转让指标居全国高校榜首。
2017年，华南理工大学广州国际校区由教育部、广东省、广州市和华南理工大学四方签约共建，这是学校“双一流”建设发展的新引擎，也是中国高等教育又一次新的探索。校区采用“中方为主、国际协同”的方式，依托学校现有优势学科资源和理工特色，与牛津大学、密西根大学等不少于20所世界著名一流高校强强联合，努力办成高水平、国际化、研究型、新工科特色的世界一流示范校区。
在新的历史发展起点上，学校提出了在建校100周年即2052年全面建成世界一流大学的战略目标。学校将秉承“博学慎思 明辨笃行”的校训，坚持学术立校、人才强校、开放活校、文化兴校，发扬“厚德尚学 自强不息 务实创新 追求卓越”的精神，紧紧抓住“双一流”建设和广州国际校区建设的重要契机，坚持内涵发展，深化综合改革，全面提高质量，向着世界一流大学的目标奋勇前进。
