对外经济贸易大学是教育部直属的全国重点大学，国家“211工程”首批重点建设高校，坐落在首都北京朝阳区。学校校园规划精致，环境优雅，是中国社会主义经济建设事业人才培养和科学研究的重要基地之一。
学校前身为“高级商业干部学校”，创建于1951年，受中央贸易部和教育部双重领导。1952年，中央贸易部撤销，学校划归对外贸易部，受对外贸易部和教育部双重领导。1953年，学校更名为北京对外贸易专科学校，由教育部委托对外贸易部领导。1954年，中国人民大学贸易系对外贸易专业并入北京对外贸易专科学校，以北京对外贸易专科学校为基础成立北京对外贸易学院。1984年，学校更名为对外经济贸易大学。2000年6月，原中国金融学院与原对外经济贸易大学合并成立新的对外经济贸易大学，划归教育部直属。2010年12月，教育部与商务部正式签署协议，共建对外经贸大学。学校现任党委书记王玲，校长施建军。
历经几代师生员工的艰苦创业和努力奋斗，对外经济贸易大学已经发展成为一所拥有经、管、法、文四大门类，以国际经济与贸易、法学（国际经济法）、金融学、工商管理、外语（商务外语）等优势专业为学科特色的多科性财经外语类大学。目前，学校下设15个学院，并设有研究生部和体育部；拥有国家级重点学科2个，国家级人文社会科学重点研究基地1个，北京市重点学科6个，北京市哲学社会科学研究基地1个，博士后流动站2个，一级学科博士点4个，二级学科博士点30个，一级学科硕士点7个，二级学科硕士点54个，专业硕士学位授权点9个，本科专业34个。
学校现有教职工1500余人，其中专任教师780余人，学校还聘请一定数量的兼职教师及外国专家。这是一处群英荟萃之地，老教授中名家耀眼，中青年教师里新秀辈出。大批获得政府特殊津贴、受聘担任政府学术机构成员的专家学者工作在教学科研第一线；大部分中青年教师在国外留学或进修过，教学科研水平高，许多人被评为省部级学科带头人和骨干教师，入选国家优秀人才培养工程。
学校现有各类学生1.4万余人，其中在校本科生8000余人，研究生3700余人，来华留学学历生2800余人。学校培养的学生一直以专业知识和技能扎实、外语娴熟、思维活跃、实践能力强而受到社会的普遍欢迎，毕业生遍布全国各地的外贸、金融、三资等行业领域及国家机关、中国驻外商务机构，为我国经济与社会发展，尤其是经贸事业的发展发挥着重要的作用。
学校的学术研究在我国对外经贸科研领域占有重要地位，设有60多个研究单位，其中中国WTO研究院是全国唯一的研究世界贸易组织的国家级人文社科重点研究基地。学校图书馆文献总量150余万册（件）。学校主办并公开发行多种学术刊物，其中《国际贸易问题》、《国际商务》、《日语学习与研究》等享有较高的学术地位。学校出版社每年出书百余种，在高校出版社中享有较高声誉。学校也是国家培训高级经济管理干部的基地之一，设有政府委托或与外国合办的多个高级在职培训机构。
学校于1989年11月在国内率先成立了校董会。原国务院副总理李岚清任首届校董会主席，原国家副主席荣毅仁、原全国政协副主席、香港中华总商会荣誉会长霍英东等任名誉主席，第二任校董会主席是原国务院副总理吴仪。校董会的建立，对于学校的建设发展发挥了重要作用。
学校在发展过程中受到海内外广泛关注和支持：政府机构、企业家、财团、大公司等纷纷向学校捐资设立基金或奖学金，许多国际著名的跨国企业成为学校的赞助团体。目前，社会力量在学校设立的奖学金、奖教金等已达20多项，院系级基金则更多。学校与美、英、法、德、日、俄、意、澳等40多个国家和地区的100多所著名大学和研究机构建立合作交流关系，不断开展的对外交流与合作，使对外经济贸易大学面向世界办学的特色更加鲜明。
面对新世纪我国全面建设小康社会，加快社会主义现代化建设的新形势，学校坚持走内涵式发展的道路，倡导追求卓越、创造精品的精神，把建设国际竞争力、影响力显著增强的国际知名的有特色高水平大学作为自己的长期愿景和历史使命。
“博学，诚信，求索，笃行”
——对外经济贸易大学校训
1994年6月，对外经济贸易大学颁布了经学校师生员工广泛讨论后通过的新校训——博学，诚信，求索，笃行。
“博学、诚信、求索、笃行”八字校训从学业、品德、精神、实践四个方面提出了明确要求。其释义如下：
博学： 学识广博，即宽厚的基础理论、扎实的基础知识和娴熟的基本技能；文理兼容，百科兼纳，专业领域游刃有余，高质量、复合型，德智体全面发展。
诚信：诚实不欺，讲求信用。忠诚于党，忠诚于祖国，忠诚于人民的事业；有远大理想、崇高信念；有社会主义的高尚思想品格和修养。
求索：不断探索，锐意创新，追求新知，奋发向上，探索真理，开拓事业。
笃行：实事求是，不尚空谈，努力实践，坚忍不拔，执着追求，乐于奉献。
“博学、诚信、求索、笃行”八字校训，不仅是全校学生的行为准则和奋斗目标，也是全校教职员工的行为准则和奋斗目标。全校教职员工应言传身教，全校教职工应自觉遵守，努力实践。
